Hudkreft i Kindler EB
Mitt navn er Dr Giovana Carrasco og jeg er en stipendiat som jobber ved Edinburgh Cancer Research Center, University of Edinburgh. Jeg undersøker hvordan tap av Kindlin-1, et protein som er involvert i hvordan celler fester seg til hverandre (celleadhesjon), påvirker utviklingen av en type hudkreft som kalles kutant plateepitelkarsinom.
Hvilket aspekt ved EB er du mest interessert i?
Å arve ødelagte gener for Kindlin-1 fra begge foreldrene betyr produksjon av Kindlin-1-protein er redusert eller ikke mulig i det hele tatt og folk vokser opp uten noe av dette viktige proteinet i kroppen. Dette forårsaker en genetisk tilstand som kalles Kindler EB (KEB). Mitt prosjekt er basert på kunnskapen om at det er økt sannsynlighet for at KEB-pasienter utvikler en aggressiv type hudkreft kalt kutant plateepitelkarsinom. Dette kommer i tillegg til KEB-symptomene med blemmer og hud som lett blir solbrent.
Hvilken forskjell vil arbeidet ditt gjøre for folk som lever med EB?
Vi forventer at vår forskning vil tillate oss å ha en bedre forståelse av risikoen som KEB-pasienter står overfor for å utvikle andre sykdommer som kreft. Vårt arbeid kan potensielt forklare hvordan tap av Kindlin-1 gjør det mer sannsynlig at hudkreft starter, vokser og sprer seg. Denne kunnskapen ville hjelpe forskere i fremtiden med å utvikle potensielle behandlinger for KEB-pasienter med denne typen hudkreft. Interessant nok er den økte sannsynligheten for tumorutvikling forsterket av Kindlin-1-tap bare observert i huden, tapet har motsatt effekt i andre organer. Så ingenting er enkelt, og dette proteinet, og dets involvering i KEB-kreft, er et veldig interessant forskningsområde.
Hvem/hva inspirerte deg til å jobbe med EB?
Interessen min startet med å ha en slektning med denne type hudkreft som dessverre først ble fanget på de avanserte stadiene når den pleier å ha et negativt utfall. De prosjekt i Prof Bruntons laboratorium interesserte meg ikke bare fordi tap av Kindlin-1 forårsaker den genetiske hudlidelsen KEB, men fordi den også ser ut til å spille en viktig rolle i utviklingen av denne typen hudkreft. Våre studier kan føre til at vi får en bedre forståelse av hva som forårsaker denne aggressive typen kreft og potensielt finne måter å bekjempe EB-hudkreft med nye eller eksisterende behandlinger.
Hva betyr finansieringen fra DEBRA for deg?
Vi er utrolig takknemlige overfor DEBRA for støtten som er gitt for å jobbe med forskningen vår. Takket være dem har vi vært i stand til å flytte prosjektet vårt fremover og finne ut ny informasjon som vi forbereder å publisere for andre forskere for å fremme vår felles forståelse. Selv om emnet vårt av interesse virker svært spesifikt, Å forstå denne kreften er relevant for et bredt felt av problemstillinger som vi ønsker å fortsette å utforske.
Hvordan ser en dag i livet ditt ut som EB-forsker?
Vanligvis er hver dag annerledes. Vi pleier å jobbe i laboratoriet for eksperimentene våre og lese eller skrive litt på et felleskontor. Det kan bli litt hektisk noen ganger, spesielt fordi jeg liker å sjonglere flere eksperimenter samtidig som det får meg til å føle meg effektiv når jeg har mange resultater på slutten av dagen. Jeg pleier å ha en huskeliste med mine daglige oppgaver, som involverer klargjøring av ingredienser til eksperimenter, gjør beregninger og gjør utstyr klart for prøvesamling, blant annet. Noen eksperimenter tar et par dager å utføre, mest fordi de krever at vi setter opp cellekulturer og lar dem vokse og reagere på behandlingene våre. Vi må samle inn prøver og deretter generere data som vi senere analyserer og forbereder for å presentere for diskusjon med våre hovedetterforskere. Arbeidsmengden varierer hver dag, men litt fremgang hver dag tar oss nærmere det bredere bildet av hovedmålene våre.
Hvem er på laget ditt og hva gjør de for å støtte EB-forskningen din?
Jeg er en del av en stor laboratoriegruppe, bestående av personer med ulik bakgrunn som jobber med ulike typer kreft. Vi ledes av våre hovedetterforskere, Prof Margaret Frame og Prof Val Brunton, som er gode mentorer og hele tiden motiverer oss i vår forskning. Laboratoriemedlemmene er en fantastisk gruppe mennesker, og vi samarbeider og støtter hverandre. Jeg føler meg virkelig heldig som er en del av en så profesjonell laboratoriegruppe og har et fantastisk arbeidsmiljø.
Hvordan slapper du av når du ikke jobber med EB?
På fritiden liker jeg å tilbringe tid utendørs med hunden min, se filmer og lese, og jeg har som mål å forbedre mine evner innen akrylmaling, fekting og pianospill. Jeg er alltid opptatt av å lære nye ting og prøve nye aktiviteter.